Au printemps 2009 une spirale d’herbes aromatiques a été réalisée avec les classes de CM1. A l’intérieur de cette spirale en pierres dorées les plantes ont prospéré et au fil des mois des lézards, des oiseaux et une foule d’insectes sont venus chercher refuge et nourriture parmi ces herbes particulièrement nourrissantes et mellifères. Celles-ci sont pour la plupart des plantes vivaces qui poussent à l’état sauvage dans la nature et n’ont besoin d’aucun soin particulier pour se développer : il s’agit de l’origan(ou marjolaine), du fenouil, de la mélisse, de la roquette sauvage, de la camomille et bien sur du romarin.
Les feuilles d’origan séchées et réduites en poudre parfument traditionnellement les pizzas italiennes. Elles relèvent sauce tomate et salades. L’origan possède d’excellentes propriétés antiseptiques et il est utilisé contre les infections respiratoires (bronchite et asthme). Ses petites sommités roses sont utilisées contre les gaz intestinaux.
Le fenouil aux belles ombelles jaunes et aux graines anisées que les enfants croquent comme des bonbons est cultivé depuis des millénaires. On utilise les feuilles dans la salade, les tiges pour aromatiser les viandes et les poissons et les graines comme épice. Une infusion de graines soulage flatulence et coliques chez les jeunes enfants et prévient brûlures d’estomac et indigestion chez les adultes.
La mélisse à la délicieuse odeur de citronnelle est l’une des herbes préférées des enfants qui ne se lassent pas de son parfum et s’en servent pour soulager les piqûres d’ortie. Elle parfume agréablement les salades et les tisanes de mélisse chaudes ou froides sont délicieuses. Son action antivirale et antibactérienne fait tomber la fièvre, facilite la digestion et possède un léger effet antidépresseur.
Contrairement à sa cousine la roquette cultivée (annuelle aux fleurs blanches) la roquette sauvage, ou roquette des murailles est une plante vivace aux petites fleurs jaunes. Elle a un goût très prononcé de moutarde et relève efficacement les salades. Elle stimule la digestion et sa richesse en soufre en fait un bon aliment pour la peau, les cheveux et les ongles.
La camomille romaine aux petites fleurs champêtres très appréciées des enfants attirent également les pucerons et donc les coccinelles et donc les œufs et les larves de celles-ci : tout un petit monde sur une même plante que les enfants découvrent avec émerveillement. La tisane de fleurs fraîches ou séchées calme l’insomnie, le mal des voyages et l’hyperactivité chez l’enfant. Au jardin la camomille romaine « soigne » les plantes mal en point qui poussent à proximité et active le compost.
Le romarin est l’une des plantes aromatiques les plus précieuses et les plus utiles en cuisine, dans la maison et en usage médicinal. On l’emploie pour soulager les méfaits liés aux excès de boisson et stimuler la mémoire. Le romarin est préconisé comme revigorant après une maladie chronique. L’huile essentielle éloigne les moustiques. Frottée sur les tempes elle apaise les maux de tête. Sa magnifique floraison bleue fait le bonheur des abeilles.
Toutes ces plantes que les enfants sentent et goûtent parfois avec délice parfois avec dégoût embaument le jardin de leur senteur et le colorent d’une succession de floraisons longues et intenses. Elles se développent sans aucun apport de produits chimiques (engrais, insecticides, herbicides…) se reproduisent naturellement par semis, marcottage, rejets… elles sont résistantes aux températures extrêmes, à la sécheresse et réapparaissent fidèlement et toujours plus nombreuses chaque année.
