3 questions à Christian Mens, écrivain
L’élu lentillois, auteur de l’ouvrage « La bataille de L’Arbresle » (19-20 juin 1940, Ndlr) est venu, samedi 19 mars, à la rencontre de ses lecteurs à la librairie Decitre d’Ecully. Séance dédicace et séquence entretien.
Pourquoi un livre sur ce thème ?
Je suis un féru de généalogie et d’histoire locale. J’ai récolté quelques notes sur cet épisode de la Seconde Guerre mondiale et, petit à petit, j’ai travaillé sur des documents d’archives. L’idée était de sortir quelque chose pour le 70 e anniversaire de la bataille, en juin 2010.
Et de réaliser un devoir de mémoire. Je traite de la petite histoire, noyée dans la grande. Mais il y a quand même eu des garçons qui sont venus de loin perdre la vie ici.
Vous pensez que cet épisode tragique tombe dans l’oubli ?
Les témoins de cette époque disparaissent et avec eux la mémoire.Dix-huit tirailleurs sénégalais ont été massacrés dont 13 fusillés par les Allemands. Exhumés et identifiés en 1942, on leur a érigé le Tata sénégalais. A Lentilly, où une stèle leur est dédiée, on procède à un dépôt de gerbe, chaque année.
Quel public vise votre ouvrage ?
Tous les publics. L’école de Lentilly en a fait l’acquisition. J’ai un lectorat de jeunes, mais surtout des personnes d’un certain âge qui ont entendu parler de ces événements par leurs parents. Un monsieur de Charbonnières me l’a acheté pour son père de 94 ans qui a vécu cette période.