Victime d’un dramatique accident le 15 août 2010, lors de la première manche de la Course de côte internationale de St-Ursanne Les Rangiers en Suisse, Lionel Régal, le pilote cinq fois champion de France de la Montagne et champion d’Europe de la Montagne en 2008, laisse derrière lui un grand vide.
Pilote talentueux et généreux, il est l’un des grands représentants de la course de côte en France et en Europe. Ses obsèques le jeudi 19 août à Lentilly ont rassemblé un millier de personnes, à la fois des sportifs, d’anciens amis, mais aussi d’inconnus qui apprécient le charisme, la simplicité et la disponibilité de ce grand champion.
Son père Marc Régal a lui aussi trouvé la mort en compétition au volant d’une F3000 lors de la Course de côte de Tarbes-Osmet le 28 septembre 1997. Il le retrouve, et repose désormais à ses cotés.
« Lio » a toujours vécu pour sa passion, il est mort pour elle.
Hommages au pilote
Jacques Vial, maire de Lentilly
« Lionel était, comme son père, un passionné de course automobile. Il avait conservé un grand attachement à sa commune. Très charismatique, il s’était entouré d’une bande de copains qui l’aidaient dans sa préparation, l’accompagnaient lors des compétition. Sympathique, modeste, il était au bord du mini-circuit Paul Ricard, en mai dernier, au milieu des lycéens, répondant aux questions, lors du challenge académique F2000. C’est une grande tristesse, pour toute la commune »
Béatrice et Laurent Raga, amis d’enfance, et membres du team
« Lionel, homme au cœur d’or, était toujours prêt à rendre service, à donner un conseil aux débutants. Au sein du team, chacun avait sa place, quelle que soit sa compétence. Il nous a fait vivre une merveilleuse aventure (...) ».
Denis Alloin, ami et membre de l’équipe
« Pour son équipe, Lionel était le meilleur des amis. Toujours d’humeur égale, il ne se fâchait jamais. Alors que nous étions sous pression, il restait imperturbable. Les autres pilotes étaient ses amis. « Ils ne deviennent mes adversaires qu’entre les lignes de départ et d’arrivée, le temps d’un chrono » avait-il coutume de dire (...) »
Dimitry Nugue, champion de France F2000 2008 et 2009, et son père Bernard
« Lionel n’était pas avare de conseils, auprès des jeunes pilotes, quant aux réglages mécaniques. Quintuple champion de France, champion d’Europe, il était modeste et accessible. Lorsque vous aviez un problème mécanique, il était le premier à s’inquiéter, à diagnostiquer. S’il ne pouvait vous aider, il usait de son réseau d’amis, pour trouver la personne à même de solutionner le problème (...) »
Vidéo de Lionel Régal
Au soir du Mont Dore le 8 août 2010