C’est le plus grand des oiseaux de proie que l’on peut voir de manière régulière. Elle est le plus souvent aperçue en vol ou perché sur des piquets de clôture, et ne s’observe que rarement au sol.
Sa nourriture se compose de petits animaux vivant au niveau du sol, d’une taille allant jusqu’à celle d’un jeune lapin. Elle affectionne aussi les micromammifères (campagnols), lapins, jeunes oiseaux pris au nid (merles, grives, geais) ; à défaut des grenouilles, des reptiles (couleuvres, vipères), des vers de terre et des insectes. Cet oiseau ne dédaigne pas les charognes.
Son chant est un miaulement caractéristique émis en vol durant toute l’année « hièèh ».
Durée de vie supérieure à 20 ans.
- Buse variable